Khabar angin mengenai kehadiran benua keenam yang misterius telah menggerakkan pemikiran para pelayar selama berabad-abad. Peta Piri Reis yang terkenal dijadikan bukti kewujudan Antartika.
Antartika adalah benua besar yang terbungkus dalam cangkang es. Pusat daratan praktikal bertepatan dengan lokasi Kutub Selatan. Selain daratan, Antartika merangkumi pulau-pulau yang terletak di perairan lautan yang membasuh pantai benua.
Antartika Tanah Besar
Hari ini, seseorang yang berpengalaman dalam geografi mengetahui bahawa Antartika bukan sahaja merupakan kawasan yang paling sejuk, tetapi juga benua tertinggi. Ketinggian rata-rata di atas permukaan laut kira-kira 2000 meter, dan di bahagian tengah - 4000 meter. Tanah besar dibahagikan oleh Pergunungan Transarctic menjadi dua bahagian, Barat dan Timur. Hampir keseluruhan kawasan Antartika pernah ditutup dengan ais, kecuali kawasan pergunungan kecil.
Sekarang ais Antartika aktif mencair. Di tempat mereka, lumut dan lumut muncul. Para saintis tidak mengecualikan bahawa dalam 100 tahun pokok renek dan pokok pertama akan muncul di Antartika.
Bagaimana Antartika ditemui
Banyak pelaut cuba sampai ke pantai benua yang tidak diketahui. Sebagai contoh, bahkan Amerigo Vespucci, yang menjelajahi garis lintang selatan, sampai di pulau Georgia Selatan. Namun, kesejukan yang melampau menghalang kemajuan ekspedisi yang lebih jauh.
Pada Januari 1820 kapal "Mirny" dan "Vostok" mendarat di pantai daratan. Penemu benua itu adalah Mikhail Lazarev dan Thaddeus Bellingshausen, yang mengetuai ekspedisi, hasilnya menjadi bukti kewujudan Antartika. Guru sains Carsten Borchgrevink dan Christensen, kapten Antartika, adalah orang pertama yang menjejakkan kaki ke benua itu.
Semasa pelayaran, kapal Vostok dan Mirny menempuh jarak 100,000 kilometer. Ini adalah kira-kira 2.5 revolusi di seluruh dunia. Perjalanan mengambil masa 751 hari. Selama ekspedisi, 29 pulau baru ditemukan dan dipetakan, serta penemuan Antartika. Ngomong-ngomong, sebelumnya, dalam perjalanan yang panjang, para pelaut mengalami kekurangan air tawar. Anggota ekspedisi Lazarev dan Bellingshausen dengan cepat menyedari bahawa air dapat diperoleh dengan mencairkan es gunung es yang ditemui.
Pada 28 Januari 1820, pelaut melihat tembok ais dan kawanan burung melayang di atasnya. Ini adalah bagaimana penemuan Antartika oleh pelaut Rusia berlaku. Pada masa ini, banyak negara menuntut wilayah di benua itu, kerana simpanan mineral telah ditemukan di Antartika, esnya mengandungi 80% dari semua simpanan air tawar dunia.
