Kucing, bersama dengan anjing, telah menjadi salah satu haiwan peliharaan yang paling popular selama ribuan tahun. Dalam pengertian yang luas, ini merujuk kepada mamalia dari keluarga kucing. Walaupun, menurut beberapa klasifikasi, kucing domestik dianggap sebagai spesies biologi yang terpisah atau subspesies kucing hutan.
Asal usul keluarga kucing
Tidak ada maklumat yang tepat mengenai ketika kucing pertama kali muncul. Menurut satu versi, nenek moyang kucing biasa tinggal di Asia 6-7 juta tahun yang lalu, menurut yang lain - 10-15 juta. Salah satu wakil keluarga yang pertama adalah harimau, jaguar, singa, lynx, cheetah. Namun, penampilan mereka didahului oleh evolusi berjuta-juta tahun.
Para saintis percaya bahawa semua haiwan karnivor, termasuk keluarga wyver, anjing dan kucing berasal dari sekumpulan pemangsa yang disebut myacids. Haiwan separuh kucing yang disebut proailurus dengan kaki dan ekor panjang, menurut para penyelidik, muncul 40 juta tahun yang lalu, dan 15 juta tahun kemudian muncul pseudo-aylurus, yang sudah memiliki sebagian besar ciri khas keluarga kucing, termasuk struktur rahang, gigi taring dan cakar.
Manusia menjinakkan kucing liar
Menurut salah satu klasifikasi, kucing domestik tergolong dalam subspesies kucing kecil, yang juga termasuk kucing stepa, kucing hutan, kucing pasir, kucing hutan Eropah, dll. Kucing stepa (nama lain - kucing tiri / bintik) terpisah dari kucing liar Eropah kira-kira 173 ribu tahun yang lalu. Haiwan ini yang hidup di padang rumput Asia, Kazakhstan, Transcaucasia dan Afrika, pada pandangan pertama, mudah dikelirukan dengan haiwan kesayangan moden kerana warna dan ukurannya yang serupa. Kucing domestik pertama muncul sebagai hasil dari peliharaan subspesies ini kira-kira 10 ribu tahun yang lalu di Timur Tengah, ketika orang mulai beralih ke gaya hidup yang tidak aktif dan membentuk penempatan pertanian pertama.
Harus diingat bahawa nenek moyang baka kucing domestik moden berbeza. Oleh itu, kucing Bengal, yang tinggal di Asia Tenggara, dianggap sebagai nenek moyang keturunan Siam dan keturunan lain.
Mungkin, orang menyedari bahawa kucing tiri boleh menjadi penolong yang baik bagi mereka di rumah tangga, melindungi bekalan makanan dari tikus. Pada masa yang sama, dia tidak menuntut dirinya untuk biji-bijian, buah-buahan dan sayur-sayuran dari stok orang, kerana Dia membekalkan makanan kepada dirinya sepenuhnya melalui pemburuan. Di samping itu, kucing tidak menjadi masalah kerana sikapnya yang tenang. Beginilah bermulanya hidup bersama manusia dan kucing.
Secara beransur-ansur, orang mula memelihara kucing domestik di semua benua, dan di beberapa negeri mereka dianggap binatang suci.
Walaupun sudah lama wujud bersama dengan manusia, secara amnya, kucing domestik tetap mempunyai sifat bebas dan, tiba-tiba mendapati diri mereka di jalanan, dapat kembali liar. Dan sebilangan individu liar bahkan memberikan keturunan bersama dengan rakan mereka yang berlainan subspesies, jika mereka bertemu dengan mereka di pinggir kawasan dan di kawasan hutan.
