Organisasi Perdagangan Dunia adalah sekumpulan dokumen, perjanjian multilateral yang menentukan tanggungjawab dan hak, dan organisasi. Skop WTO merangkumi perdagangan barang dan perkhidmatan antarabangsa.
Kerangka hukum WTO terdiri dari Perjanjian Umum Perdagangan Barang GATT, GATT dan GATT 1994, dan Perjanjian Aspek Hak Kekayaan Intelektual Berkaitan Perdagangan (TRIPS). Tugas utama WTO adalah liberalisasi antara bandar dan perdagangan antarabangsa, penciptaan sistem yang adil dan dapat diramal yang akan menyumbang kepada kesejahteraan ekonomi rakyat. Anggota WTO memantau pelaksanaan perjanjian multilateral, melakukan rundingan perdagangan, memberikan bantuan kepada pelbagai negara, dan mengkaji semula kebijakan negara.
Keputusan biasanya diambil oleh semua Negara yang mengambil bahagian. Selalunya, kaedah konsensus digunakan, kerana ia membantu meningkatkan barisan anggota WTO. Keputusan dapat diambil dengan suara majoriti, namun praktik ini tidak diterapkan sebelumnya. Keputusan peringkat tertinggi diambil oleh Persidangan Menteri, ia bersidang sekurang-kurangnya sekali setiap dua tahun.
Tunduk pada Persidangan Menteri, ada Majlis Umum, yang bertanggung jawab untuk pekerjaan sehari-hari dan bermesyuarat di ibu pejabat di Geneva. Biasanya perjumpaan seperti itu berlaku beberapa kali dalam setahun. Ia merangkumi wakil anggota WTO, duta besar dan ketua negara. Majlis Umum juga mengatur dua badan khas, iaitu badan kajian dasar perdagangan dan badan penyelesaian sengketa. HS juga bertanggungjawab kepada beberapa jawatankuasa: sekatan yang berkaitan dengan keseimbangan perdagangan; perdagangan dan pembangunan; mengenai belanjawan, kewangan dan pelbagai masalah pentadbiran.
Majlis Umum dapat mendelegasikan kuasanya kepada tiga dewan: Majlis Perdagangan Barang, Majlis Hak Asasi Intelektual yang Berkaitan dengan Perdagangan, dan Majlis Perdagangan dalam Perkhidmatan. Banyak jawatankuasa dan kumpulan dapat menangani perjanjian dan isu WTO di beberapa bidang. Contohnya, dalam soal perlindungan alam sekitar, masalah negara membangun dan lain-lain.
Sekretariat WTO, yang berpusat di Geneva, mempunyai hampir 500 kakitangan; ketua adalah pengarah am. Sekretariat WTO tidak membuat keputusan (fungsi ini diberikan oleh peserta sendiri), tetapi memberikan sokongan teknikal kepada dewan dan jawatankuasa (termasuk Persidangan Menteri), memberikan bantuan teknikal kepada negara-negara terbelakang, menganalisis perdagangan dan menjelaskan peruntukan WTO kepada orang ramai dan media. Sekretariat juga dapat memberikan bantuan undang-undang dalam pertikaian dan memberi nasihat kepada pemerintah semua negara yang merancang untuk bergabung dengan WTO.
