Di setiap era, masyarakat menghadapi masalah yang memerlukan kemasukan setiap orang dalam satu struktur sosial. Mekanisme aktif penyertaan ini adalah proses sosialisasi.
Sosialisasi individu adalah proses individu memasuki struktur sosial, akibatnya perubahan berlaku baik dalam struktur masyarakat dan juga struktur individu. Hasil daripada proses ini, seseorang mengasimilasikan corak tingkah laku, nilai dan norma sosial. Semua ini perlu untuk berjaya berfungsi dalam masyarakat mana pun.
Sosialisasi harus bermula pada masa kanak-kanak, ketika keperibadian manusia sudah aktif terbentuk. Pada masa kanak-kanak, asas sosialisasi diletakkan, dan pada masa yang sama ini adalah tahap yang paling tidak dilindungi daripadanya. Kanak-kanak yang terasing dari masyarakat mati secara sosial, walaupun banyak orang dewasa kadang-kadang secara sedar mencari kesendirian dan pengasingan diri untuk sementara waktu, menikmati refleksi dan perenungan yang mendalam.
Walaupun dalam keadaan orang dewasa terpencil bertentangan dengan kehendak mereka dan untuk jangka masa yang panjang, mereka cukup berkemampuan untuk tidak binasa secara rohani dan sosial. Dan kadang-kadang, mengatasi kesukaran, mereka bahkan mengembangkan keperibadian mereka, menemui aspek baru dalam diri mereka.
Oleh kerana sepanjang hidup orang harus menguasai bukan satu, tetapi berbagai peranan sosial, seiring dengan meningkatnya usia dan tangga pelayanan, proses sosialisasi berlanjutan sepanjang hidup mereka. Sehingga usia tua yang matang, seseorang mengubah pandangan mengenai kehidupan, tabiat, selera, peraturan tingkah laku, peranan, dan lain-lain. Konsep "sosialisasi" menerangkan bagaimana seseorang berubah dari makhluk biologi menjadi makhluk sosial.
Proses sosialisasi melalui fasa-fasa yang berkaitan dengan tahap-tahap kitaran hidup seseorang. Ini adalah masa kanak-kanak, remaja, kematangan dan usia tua. Mengikut tahap pencapaian hasil atau penyelesaian proses sosialisasi, seseorang dapat membezakan sosialisasi awal, atau awal, meliputi masa kanak-kanak dan remaja, dan sosialisasi yang berterusan dan matang, meliputi dua tempoh yang lain. Seperti proses pengenalan diri, sosialisasi tidak mengetahui kesudahannya, berterusan sepanjang hayat.
Dalam masyarakat tradisional, persiapan untuk kehidupan dewasa tidak lama: pada usia 14-15 tahun, seorang pemuda masuk ke dalam kategori orang dewasa, dan pada usia 13 tahun, anak perempuan menikah dan membentuk keluarga yang bebas. Kanak-kanak mendapat pengiktirafan di Eropah pada Zaman Pertengahan, dan remaja - hanya pada abad ke-20. Cukup baru-baru ini, remaja (remaja) diakui sebagai tahap bebas dalam kitaran hidup.
Oleh itu, persiapan untuk hidup berdikari hari ini menjadi bukan sahaja lebih lama, tetapi juga lebih sukar. Masyarakat manusia dapat memberikan pendidikan sepenuhnya kepada semua orang dari mana-mana lapisan sosial hanya pada abad ke-20. Selama puluhan ribu tahun, ia telah mengumpulkan sumber untuk ini.
