Kapal-kapal kecil yang digunakan untuk membawa penumpang sebagai pengangkutan awam mempunyai nama yang berbeza: trem sungai, bas air, kapal air. Minibus air biasanya dipanggil kapal yang beroperasi dalam mod bas ulang-alik, iaitu berhenti di dermaga atas permintaan penumpang.
Kapasiti kapal seperti itu biasanya tidak melebihi 200 orang. Kelajuannya ialah 20-60 km / j. Hidrofoil cepat biasanya digunakan untuk pengangkutan perjalanan, kerana penggunaannya sebagai pengangkutan awam tidak praktikal kerana kos perjalanan yang tinggi. Minibus air bukan sahaja sungai, tetapi juga kapal laut pesisir.
Perjalanan menaiki bas air lebih mahal daripada pengangkutan darat, tetapi mempunyai kelebihan yang besar, yang sangat dihargai oleh penduduk kota besar: penumpang tidak perlu membuang masa dalam kesesakan lalu lintas. Pada musim panas, kelebihan tambahan adalah kesejukan dari air, udara yang relatif segar dan ketiadaan gas ekzos. Di samping itu, laluan perairan biasanya berjalan tepat di antara dua titik pesisir, sehingga penumpang memperoleh masa.
Kaedah perjalanan ini cukup popular di mana sahaja terdapat syarat untuknya. Di Belanda, negara ini menggunakan sistem saluran yang meluas untuk membuat rangkaian pengangkutan air awam. Ia disubsidi bersama dengan metro dan pengangkutan awam darat. Di Paris dan London, bas air tidak hanya digunakan sebagai lawatan, tetapi juga sebagai pengangkutan awam. Di Venice, bas air disebut vaporettos dan sangat popular di kalangan pelancong dan penduduk tempatan.
Di St Petersburg terdapat 4 barisan aquabus: Primorskaya, Tsentralnaya, Kurortnaya dan Nevskaya. Kos perjalanannya cukup tinggi: 100-200 rubel, walaupun bandar memberi subsidi untuk jenis pengangkutan ini. Di samping itu, ia dirancang untuk melancarkan 2 ambulans air. Keuntungan mereka daripada yang ada di darat adalah kemampuan untuk memintas kesesakan lalu lintas bandar.
Pihak berkuasa Moscow juga sedang mengkaji kemungkinan melancarkan pengangkutan awam air di sepanjang Terusan Moskva. Dengan mengambil kira kesesakan lalu lintas di Moscow, kemungkinan besar kaedah pengangkutan ini akan cukup popular.
