Tidak seperti ensiklopedia tradisional, tidak satu pun artikel dalam ensiklopedia dalam talian Wikipedia menerima pendapat pakar. Oleh itu, projek Wikipedia tidak menjamin kebenaran semua kandungannya, kerana masa tertentu akan berlalu antara saat-saat ketika maklumat yang salah ditambahkan ke artikel dan saat ia dikeluarkan dari artikel oleh ahli Wikipedia yang lebih kompeten.
Definisi
Wikipedia adalah ensiklopedia Internet pelbagai bahasa sejagat awam yang dibina berdasarkan prinsip Wiki. Namanya terdiri dari kata-kata Inggeris wiki (perkataan tersebut dipinjam dari bahasa Hawaii dan bermaksud "cepat") dan ensiklopedia (ensiklopedia). Pada dasarnya, Wikipedia adalah laman web yang kandungan dan strukturnya dapat diubah oleh pengguna sendiri menggunakan alat yang disediakan oleh laman web yang sama.
Ensiklopedia buku biasa dikemas kini setahun sekali atau kurang, sementara artikel Wikipedia dapat diedit berkali-kali dalam 1 jam.
Nenek moyang Wikipedia adalah Nupedia, yang menerapkan prinsip kebebasan maklumat. Nupedia adalah projek dalam talian Inggeris dan halamannya ditulis oleh ahli akademik dan pelbagai sarjana. Untuk mempercepat pengembangan projek, pengasas Nupedia - ketua editor Laurence Sanger dan CFO Jimmy Wales - melancarkan laman web Wikipedia pada Januari 2001.
Laman web baru, yang diterapkan pada teknologi halaman wiki, membolehkan setiap pengguna World Wide Web mengambil bahagian dalam penulisan dan penyuntingan maklumat. Pada bulan Mei, sudah ada bagian Wikipedia bahasa Catalan, Esperanto, Ibrani dan Jepun. Kemudian, bahagian Hungarian dan Arab muncul. Kelebihan utama Wikipedia adalah kemampuan untuk memberikan maklumat dalam bahasa ibunda, yang mempertahankan nilainya pada saat kepunyaan budaya.
Khususnya, pembaca boleh mendapatkan maklumat dan menambahkannya pada topik apa pun dan perkataan yang mempunyai beberapa makna. Sebagai contoh, halaman Wikipedia pada kata "profesional" mengundang pengguna untuk membantu projek dengan memperbetulkan, menambah dan menjelaskan maklumat tentang sebutan, semantik dan etimologi perkataan.
Intipati Wikipedia
Pada masa ini, Wikipedia sudah mempunyai 276 bahagian bahasa dan 30 juta artikel. Laman web itu sendiri berada di tempat kelima dari segi lalu lintas. Ia adalah buku rujukan terbesar di Internet dan ensiklopedia terlengkap dalam sejarah umat manusia.
Pada 12 April 2014, Wikipedia (versi Rusia) mempunyai 1,104,764 artikel mengenai pelbagai topik.
Wikipedia adalah objek utama perhatian media sebagai sumber berita terkini memandangkan maklumat di halaman laman web ini sentiasa dikemas kini. Projek berkaitan, Wikinews, telah dibuat untuk laporan berita.
Wikipedia mencerminkan maklumat yang telah ditetapkan dan sudah dikenali. Dengan kata lain, ini bukan platform untuk menyiarkan kajian, idea, penemuan, teori atau penilaian seseorang sendiri. Topik tersebut dianggap ensiklopedik, iaitu penting sekiranya sudah mempunyai liputan autoritatif yang signifikan. Ini boleh menjadi jurnal ilmiah atau media massa yang serius yang tidak bergantung kepada tajuk topik.
Hierarki
Anggota projek Wikipedia membentuk komuniti penyumbang Wikipedia, yang mempunyai struktur hierarki. Anggota yang mempunyai reputasi komuniti yang baik berpeluang mencalonkan diri sebagai pimpinan sukarelawan. Terdapat anggota yang disahkan secara automatik, melakukan rondaan, menamakan semula dan meringkaskan anggota. Kumpulan pengguna istimewa terbesar adalah pentadbir, yang dapat menghapus atau menyekat halaman sekiranya berlaku vandalisme. Hak diperluas dengan penugasan status birokrat, juruaudit, juruaudit dan penimbang tara. Tahap tertinggi adalah kerani yang mengatur kerja jawatankuasa timbang tara.
