Drakkars adalah kapal Viking dengan buritan dan busur yang sangat melengkung. Gambar mereka sering terdapat dalam ilustrasi yang menggambarkan pengembaraan dan eksploitasi orang-orang Skandinavia kuno.
Perkataan "drakkar" berasal dari kata Old Norse iaitu drage dan kar. Perkataan pertama diterjemahkan sebagai "naga", dan yang kedua - sebagai "kapal". Maksudnya, apabila diterjemahkan secara harfiah, perkataan ini bermaksud kapal naga. Viking melakukan perjalanan di kapal-kapal kuno ini dari abad ke-9 hingga ke-13.
Kelebihan kapal Viking
Kapal Skandinavia kuno disesuaikan dengan sempurna untuk melakukan perjalanan di laut utara yang kasar. Jika tidak, orang Viking sukar mencari kemasyhuran dunia bagi pelancong laut. Di samping itu, drakkar sangat baik untuk bergerak di sepanjang sungai, kerana mereka mempunyai draf yang cetek. Ini juga memungkinkan Viking mendarat secara langsung di darat semasa serangan mengejut di wilayah musuh. Bahagian bawah drakkar membuat mereka tidak terlihat di antara ombak tinggi, yang memungkinkan untuk menutupi kapal sehingga mereka benar-benar dekat dengan pantai.
Pada akhir abad ke-19, drakkar yang dipelihara dengan baik dijumpai oleh ahli arkeologi di pantai selatan Norway. Para penyelidik membuat salinan yang tepat, setelah itu mereka melakukan ujian di perairan Lautan Atlantik. Sebagai hasil percubaan, terbukti bahawa kapal Viking, dengan angin yang baik, mampu mempercepat hingga 10 knot, yang dianggap satu setengah kali lebih tinggi daripada kecepatan karavel Sepanyol, di mana Christopher Columbus menakluki Amerika setelah lebih dari lima abad.
Reka bentuk Drakkar
Drakkar mempunyai reka bentuk seperti pisang. Ia panjang dan sempit. Panjang beberapa kapal Skandinavia Lama mencapai 65 meter. Bahagian sisi sangat rendah. Bentuk ini menjadikan kawalan kapal sangat sukar dalam keadaan angin kencang, tetapi memungkinkan untuk bergerak dengan cepat dengan angin kencang di sepanjang sungai dan laut.
Ciri khas drakkar, berkat nama mereka, adalah kepala naga yang diukir, yang diletakkan di haluan kapal. Dia adalah simbol perang Old Norse. Semasa menyerang wilayah asing, dia menakutkan musuh. Tetapi ketika kapal-kapal berlayar ke tanah ramah, kepala naga dikeluarkan dari busur kapal.
Untuk melindungi dari anak panah musuh, perisai Viking dipasang di sisi kapal, yang, apalagi, mereka digunakan dalam pertempuran jarak dekat ketika mendarat. Sekiranya para pejuang kuno menginginkan kedamaian, mereka melambaikan perisai ini dari kapal.
Drakkars boleh memuat 100 hingga 200 orang di dalam kapal. Kapal-kapal itu digerakkan dengan layar segi empat tepat, tetapi juga diangkut hingga 35 pasang dayung.
