Mustahil untuk membayangkan pantai tanpa bau air garam yang pahit, yang sangat berkaitan dengan percutian musim panas dan pasir pantai yang panas. Walaupun begitu, sejak kecil lagi, semua orang tahu pasti bahawa adalah mustahil untuk meminum air laut, walaupun ramai yang tidak mengerti mengapa.
Pada pandangan pertama, nampaknya air adalah air, semuanya sama telus dan mengalir dengan bebas. Walaupun terdapat persamaan luaran, air laut dan air tawar mempunyai sifat kimia dan fizikal yang berbeza, itulah sebab kemustahilan minum air garam. Sebab ini terletak pada fisiologi manusia, yang tidak disesuaikan dengan peningkatan kandungan garam yang larut dalam air laut. Pada siang hari, orang dewasa mesti minum kira-kira 3 liter air, dan jumlah ini diperlukan untuk mengekalkan fungsi normal semua organ dan sistem. Isi padu ini bukan isi bersih air yang anda minum, tetapi cairan yang anda serap dengan makanan. Tetapi pada masa yang sama dengan cecair ini, anda mengambil sejumlah garam yang boleh dimakan. Ini adalah langkah penting dalam menjaga keseimbangan air-garam, kerana seseorang tidak dapat hidup lama tanpa garam. Walau bagaimanapun, air laut mengandungi banyak garam yang tidak dapat ditangani oleh sistem perkumuhan badan. Dalam keadaan normal, apabila sejumlah garam masuk ke dalam darah, tubuh berusaha mengeluarkannya secepat mungkin, tetapi ini memerlukan lebih banyak air daripada orang yang dimakan. Masalahnya ialah tidak semua cecair yang diserap oleh seseorang dikeluarkan dari badan dalam bentuk air kencing, tetapi sekitar sepertiga daripadanya. Oleh itu, apabila menggunakan air laut, tubuh berada dalam lingkaran setan, di mana semakin banyak cecair diperlukan untuk mengeluarkan garam, dan peningkatan jumlah garam laut akan menimbulkan peningkatan jumlah garam dalam darah dan pelanggaran keseimbangan air-elektrolit badan. Air laut tidak sesuai untuk diminum, bukan hanya untuk manusia, tetapi juga untuk semua haiwan berdarah panas yang lain. Ginjal tidak dapat mengatasi kandungan garam seperti itu di dalam badan, jadi setelah sekian lama ia mulai gagal. Lebih sering daripada tidak, orang terpaksa minum air laut kerana bangkai kapal di lautan terbuka ketika tidak ada cara lain untuk bertahan hidup. Diyakini bahawa minum seperti itu dapat memperpanjang umur hingga 2-3 hari, tetapi tidak diketahui apakah risiko tersebut dibenarkan, kerana sangat mungkin garam akan merosakkan tubuh lebih banyak daripada penolakan air secara paksa.
