The Great Sphinx terletak di tebing barat Sungai Nil di Giza dan merupakan patung monumental tertua di bumi. Mungkin tidak ada arca yang lebih misterius dikelilingi oleh halo misterius daripada Sphinx Mesir.
Penciptaan Sphinx
Patung Great Sphinx diukir dari batu kapur monolitik dalam bentuk singa kolosal dengan wajah manusia terbaring di atas pasir.
Arca itu panjang 72 meter dan tinggi 22 meter. Suatu tempat perlindungan kecil pernah dibina di antara kaki depan Sphinx. Arca Sphinx menghadap ke Sungai Nil dan matahari terbit.
Telah lama dianggap bahwa Sphinx memiliki kemiripan potret dengan Firaun Khefren, yang, menurut papirus Turin, memerintah selama 24 tahun, mungkin antara 2508 dan 2532. SM.
Firaun Khafre, yang merupakan saudara lelaki dan pewaris Cheops, atau putra dan pewaris Firaun Djedefr, yang dinyatakan oleh penulis kuno sebagai pembangun Sphinx. Kenyataan ini disahkan hanya oleh fakta bahawa semasa pembinaan kuil berhampiran Sphinx, blok dengan ukuran yang sama digunakan seperti semasa pembinaan piramid tetangga.
Selain itu, gambar diorit kecil Khafre ditemui di pasir berhampiran Sphinx. Oleh itu, usia Sphinx dianggarkan pada 4500 tahun.
Ahli-ahli Mesir yang lain percaya bahawa pembinaan patung itu wujud sejak zaman pra-dinasti, ketika Mesir belum disatukan menjadi satu negara. Oleh itu, usia patung itu bermula pada 6500 SM.
Hampir semua tamadun Timur kuno yang tinggal di tebing sungai Nil yang kuat melihat di singa simbol dewa suria.
Sejak zaman dinasti firaun yang paling awal, adalah kebiasaan untuk menggambarkan dalam bentuk singa yang memusnahkan musuh-musuhnya. Dari sini kita dapat menyimpulkan bahawa Sphinx dijadikan penjaga sisa firaun yang kekal dikuburkan di sekitarnya.
Kuil-kuil di sekitarnya pertama kali didedikasikan untuk dewa matahari - Ra, dan hanya pada masa kerajaan baru Sphinx mereka dikenali dengan dewa Horus, akibatnya Firaun Amenhotep II membangun kuil khas untuknya di timur laut Sphinx.
Nama Mesir kuno untuk Sphinx tidak diketahui. Sphinx adalah nama Yunani, dan secara harfiah diterjemahkan sebagai "pencekik." Sebilangan pakar Mesir percaya bahawa nama itu berasal dari orang Yunani dari Mesir, tetapi anggapan ini tidak mempunyai pengesahan.
Hanya dapat dikatakan bahawa setiap orang yang melihat arca kolosal ini pada zaman kuno memperlakukannya dengan penuh hormat dan takut. Sama ada mereka orang Mesir, Yunani, Arab atau Rom.
Tidak hairanlah orang Arab Abad Pertengahan memanggil Sphinx dalam Seribu Satu Malam "bapa ngeri."
Siapa pelanggannya juga tidak diketahui. Ahli Mesir sangat malu dengan kenyataan bahawa wajah Sphinx yang ketawa mempunyai ciri-ciri wajah negroid, yang tidak dimiliki oleh firaun yang diketahui.
Hanya diketahui bahawa Sphinx yang bobrok dibawa ke bahu dengan pasir, dan digali dan dibersihkan dari pasir oleh ayah Khafren, Firaun Cheops, yang, seperti anaknya, terkenal dengan kekejaman. Tetapi kenyataan ini dianggap tidak begitu dipercayai.
Kemusnahan Sphinx
Sphinx tidak mempunyai hidung selebar 1,5 m. Terdapat banyak legenda yang paling kontroversial mengenai ke mana hidung Sphinx pergi. Selalunya, anda dapat mendengar bahawa hidung Sphinx diletupkan oleh bola meriam semasa perang Napoleon dengan orang Turki di Piramid pada tahun 1798.
Juga, kerosakan pada hidung Sphinx disebabkan oleh British dan Mamelukes, yang berlatih menembak senjata dan senjata api di Sphinx.
Semua versi ini menolak gambar pengembara Denmark Norden, yang melihat Sphinx yang tidak bermaya pada tahun 1737.
Satu-satunya yang merosakkan Sphinx adalah fanatik sufi yang menangkap fellah - petani yang membawa hadiah kepada Sphinx sebagai ganti hasil panen yang baik. Dia menjadi sangat marah sehingga dia menjatuhkan hidung pujaan, walaupun tidak sepenuhnya jelas bagaimana dia melakukannya. Episod menarik ini, yang berlaku pada tahun 1378, ditulis oleh sejarawan Kaherah abad pertengahan al-Maqrizi.
Sphinx datang kepada kita bukan hanya tanpa hidung, tetapi juga tanpa janggut, serpihannya masih disimpan di muzium Inggeris dan Kaherah.
Percubaan untuk menggali patung itu sudah dilakukan oleh firaun Thutmose VI dan Ramses II. Yang pertama hanya menggali cakar depan, di mana dia memerintahkan untuk meletakkan tugu granit dengan tulisan bahawa ketika dia duduk untuk beristirahat di dekat dewa pada waktu tengah hari dan tertidur, dia bermimpi di mana Sphinx meminta dibebaskan dari pasir. Sekiranya Thutmose VI melakukan ini, dia akan menjadi firaun. Thutmose VI memenuhi permintaannya dan menjadi firaun.
Orang Yunani dan Rom kuno mengukuhkan Sphinx dengan blok tambahan. Orang Itali berjaya membersihkan seluruh dada Sphinx dari pasir pada tahun 1917. Arca itu dibebaskan sepenuhnya dari penawanan pasir pada tahun 1925.
Kemungkinan besar, hidung Sphinx jatuh di bawah pengaruh masa dan hakisan, kerana kualiti batu kapur yang buruk dari mana patung itu dibuat.
