"Kapal hantu" - ini adalah nama kapal yang anak kapalnya mati atau hilang tanpa jejak, sementara dia sendiri sedang mengapung. Sebilangan kapal ini muncul secara berkala setelah diketahui kapal karam, sementara yang lain berulang kali menunjukkan kematian mereka kepada pemerhati. Imej kapal hantu digunakan dalam kesusasteraan, dan kebanyakan yang ditulis hanyalah fiksyen. Walau bagaimanapun, terdapat banyak bukti yang didokumentasikan mengenai fenomena tersebut.
Hantu Pasir Goodwin
Terdapat banyak legenda mengenai kapal hantu. Banyak yang berkaitan dengan Saluran Inggeris. Sejak orang-orang mulai melakukan perjalanan melalui laut, sejumlah besar kapal telah karam di selat. Mereka mengatakan bahawa hingga hari ini, kapal-kapal dengan tiang tinggi sering terlihat di sini, menuju dengan cepat ke pantai Inggeris, dan kemudian menghilang ke kabut. Nama mereka tidak diketahui. Sejumlah kisah seperti ini dikaitkan dengan Goodwin Sands yang terkenal, tebing pasir yang muncul di laman pulau Lomeo, yang tenggelam pada abad ke-11. Namun, tidak ada bukti bahawa pulau itu benar-benar ada, tetapi khabar angin mengatakan bahawa sekurang-kurangnya 50,000 orang mati di tempat-tempat ini. Kapal hantu masih dijumpai di sana.
Hantu yang paling terkenal di tempat-tempat ini adalah Lady Lavigne Bond. Diketahui bahawa dia tenggelam pada 13 Februari 1748. Semua orang di dalam kapal terbunuh. Walaupun begitu, kapal itu dilihat di lokasi yang sama setiap 50 tahun. Pada tahun 1798, dia diperhatikan oleh pasukan dua kapal sekaligus. Schooner kelihatan begitu nyata bahawa kapten kapal yang akan datang itu takut akan berlanggar dengannya. Kali berikutnya - pada tahun 1848 - dia "menunjukkan" kematiannya kepada penonton. Kapal penyelamat dilancarkan ke laut untuk menyelamatkan kru dalam kesusahan, tetapi tidak ada tanda-tanda bangkai kapal yang ditemui. Schooner hantu juga muncul pada tahun 1898 dan 1948. Sama ada ada yang melihatnya pada tahun 1998 tidak diketahui.
The Flying Dutchman dan Maria Celeste
Tanjung Harapan mungkin merupakan kisah laut yang paling terkenal - legenda Flying Dutchman. Terdapat beberapa pilihan. Seperti yang sering berlaku, ia berdasarkan fakta yang benar. Pada tahun 1641, sebuah kapal dagang di bawah komando Kapten Van der Decken berlayar ke Hindia Timur, melewati Tanjung Harapan. Ketika ribut bermula, pasukan meminta kapten untuk menunggu bahaya. Tetapi Van der Decken sangat keras kepala dan hanya terobsesi dengan idea untuk terus berlayar. Salah satu versi legenda mengatakan bahawa lelaki yang keras kepala itu mengutuk Tuhan atas cobaan yang diturunkan kepadanya dan berjanji akan melewati Tanjung Harapan dengan segala cara. Walaupun semua usaha dilakukan, kapal itu karam, dan Van der Decken, bersama dengan kapal dan kru, ditakdirkan untuk mengembara di laut selamanya. Menurut versi lain, kapten itu sangat kejam, yang mana dia dihukum untuk mengembara ke laut hingga Penghakiman Terakhir. Dipercayai bahawa berjumpa dengan Flying Dutchman menunjukkan musibah. Mereka mengatakan bahawa kapal itu dilihat berhampiran Tanjung Harapan pada tahun 1835 dan 1881, dan sudah pada abad ke-20 - pada tahun 1923 dan 1934.
Sejarah kapal "Maria Celeste" juga sangat terkenal. Kapal itu, bernama Amazon, dilancarkan pada tahun 1861. Nasib malang menghantuinya sejak hari pertama - kapten kapal yang malang itu mati 48 jam setelah dilancarkan. Semasa pelayaran sulungnya, Amazon merusak lambung kapal, menabrak bendungan, segera setelah memperbaiki kapal, ada api, dan ketika masih diperbaiki, kapal itu jatuh ke kapal lain. Pada tahun 1867, brigantine itu hancur di pesisir Newfauland. Kapal itu ditinggalkan oleh pemiliknya, tetapi dibina semula oleh sebuah syarikat Amerika. Selepas itu, ia dibeli oleh pelaut Amerika Benjamin Briggs. Dia menamakan kapal itu "Maria Celeste". Bersama seluruh keluarga, Briggs pergi ke Laut Mediterranean. Pada 3 Disember 1872, sebuah kapal dengan layar yang dinaikkan ditemui 600 batu dari Gibraltar. Tidak ada seorang pun yang berada di dalamnya. Catatan terakhir dalam buku log dibuat pada 24 November. Kapal dalam keadaan sangat baik. Sebab mengapa orang meninggalkannya belum dijelaskan. Briggs, keluarganya dan kru brigantin tidak pernah ditemui.
Hantu Tasik Besar
Great Lakes di USA juga mempunyai kapal hantu terkenal mereka. Berenang di Great Lakes, terutamanya pada musim sejuk, lebih berbahaya daripada di lautan. Ribut musim sejuk yang kuat dan tiba-tiba telah menenggelamkan banyak kapal di sini. Salah satu yang paling terkenal adalah "Griffon", yang hilang pada bulan September 1679. Menurut legenda, kapal itu dikutuk oleh nabi Metroek Iroquois. Hantu "Griffon" masih dilihat melayang di malam berkabus di Tasik Huron.
Pada tahun 1648 di New Haven, kapal hantu yang lain "menunjukkan" kapal karam di hadapan orang ramai. Acara itu diambil sebagai tanda Tuhan, kerana mendedahkan nasib kapal yang hilang beberapa bulan sebelumnya.
