Bangun pada pagi 16 Ogos, penduduk bandar pekerja minyak Omsk tercengang. Pada waktu malam, salji yang tidak biasa turun di jalanan mereka. Dalam penampilan, sedimen serbuk itu menyerupai serbuk cuci dan cukup menakutkan penduduk bandar.
Buat pertama kalinya penduduk tempatan melihat serbuk putih yang pelik. Menurut mereka, bahan itu tidak seperti salji biasa - tidak meleleh di bawah sinar matahari yang panas. "Salji" kimia menutupi trotoar, taman permainan, kereta, tingkap pangsapuri dengan lapisan nipis, di mana tingkap dibiarkan terbuka pada waktu malam. Orang Omsk takut membiarkan anak-anak mereka keluar dan memanggil Kementerian Situasi Kecemasan.
Pakar-pakar yang tiba bersama Rosprirodnadzor mengambil sampel bahan yang tidak diketahui untuk penyelidikan dan, sekiranya berjaga-jaga, mengesyorkan agar penduduk Omsk menahan diri untuk tidak berjalan kaki, melakukan aktiviti sukan di udara segar, dan juga mendesak orang untuk menutup tingkap. Pada mulanya, kecurigaan jatuh pada loji janakuasa termal tempatan yang terletak berdekatan, tetapi serbuk dari luar tidak menyerupai abu dengan cara apa pun.
Di Pusat Ilmiah Omsk Cawangan Siberia dari Akademi Sains Rusia, kajian mengenai sampel yang dipilih telah dijalankan dan didapati bahawa "salji" kimia terdiri daripada aluminium, silikon dan oksigen, membentuk aluminosilikat. Inklusi logam kecil juga dijumpai. Bahan yang diendapkan tidak beracun dan tidak menimbulkan ancaman kepada penduduk Omsk.
Aluminosilikat digunakan di banyak industri, tetapi juga boleh berasal dari alam. Setakat ini, pelakunya "salji" pada bulan Ogos belum dapat dikenal pasti. Para pakar menganggap bahawa pelepasan ke atmosfera terjadi akibat pelanggaran rezim teknologi di salah satu perusahaan, di antaranya ada beberapa di sekitar kota. Juga, penyebab kejadian itu ialah stesen kereta api Kombinatskaya yang berdekatan, di mana kereta dibongkar pada waktu malam. Perusahaan yang berada di zon industri utara sedang diuji untuk terlibat dalam pelepasan tersebut, dan pejabat jaksa alam sekitar berharap dapat segera menemukan dan menghukum pelakunya.
