Hari terpendek dan terpanjang telah lama menjadi tonggak penting dalam kitaran tahunan. Oleh kerana fenomena astronomi mengatur cara hidup orang, upacara dan cuti yang berkaitan dengan hari-hari ini timbul dalam tradisi budaya banyak orang. Hari ini, tempoh solstis musim panas dan musim sejuk dikira pada minit terdekat selama bertahun-tahun akan datang.
Solstis musim panas
Dengan kedatangan musim bunga, menjadi nyata bahawa matahari terbit lebih tinggi dan lebih tinggi di atas cakrawala pada waktu tengah hari dan kemudian bersembunyi di belakangnya pada waktu petang. Akhirnya, pada awal musim panas, cahaya itu mencapai titik tertinggi - titik balik musim panas tiba. Tarikh hari terpanjang tahun berbeza mengikut hemisfera dan tahun lompat. Di Hemisfera Utara, solstis musim panas berlaku pada 20 Jun, jika terdapat 365 hari dalam setahun, dan 21 Jun, jika ada 366. Dan di Hemisfera Selatan, pada tahun lompatan, hari terpanjang adalah 22 Disember, dan pada tahun biasa - 21 Disember.
Hari terpanjang diikuti dengan malam terpendek. Menurut kepercayaan Slavia lama, itu adalah waktu yang ajaib: kekuatan tumbuh-tumbuhan berguna meningkat berkali-kali, pengantin lelaki sememangnya terbukti memikat gadis-gadis. Berenang sebelum hari itu dilarang sama sekali, kerana dipercayai bahawa syaitan sedang duduk di dalam air. Pada waktu matahari terbenam musim panas, syaitan meninggalkan air hingga awal bulan Ogos, sehingga mereka mandi dan membasahi diri mereka dengan air sepanjang hari.
Ketika tradisi kafir diganti oleh agama Kristian, percutian ini dinamakan hari Yohanes Pembaptis. Dan sejak Yohanes dibaptis dengan mencelupkan ke dalam air, ternyata itu adalah hari Ivan Kupala. Ditanam di tanah subur kepercayaan kuno, percutian itu berakar dan bertahan hingga hari ini sebagai kebun di seluruh negara.
Dalam kalendar lama, hari solstis musim panas dan hari Midsummer bertepatan, tetapi mengikut gaya baru, percutian itu beralih ke 7 Julai.
Solstis musim sejuk
Selepas solstis musim panas, hari mula berkurang. Secara beransur-ansur, Matahari mencapai titik pendakian terendah. Di Hemisfera Utara, hari terpendek dalam setahun berlaku pada 21 atau 22 Disember, dan di Hemisfera Selatan pada 20 atau 21 Jun, bergantung pada sama ada tahun lompatan atau tidak. Setelah malam terpanjang, undur bermula - sekarang hari akan mulai tiba hingga titik balik matahari musim panas, dan setelah itu penurunan akan turun lagi ke titik balik matahari musim sejuk.
Solstis musim sejuk dirayakan walaupun di masyarakat primitif, ketika, sebelum musim sejuk yang panjang, orang menyembelih semua lembu yang tidak dapat mereka beri makan, dan mengadakan pesta. Kemudian hari ini mendapat makna yang berbeza - kebangkitan hidup. Percutian yang paling terkenal di solstice adalah Yule abad pertengahan di kalangan orang Jerman. Pada malam setelah matahari mulai terbit lebih tinggi, api dibakar di ladang, tanaman dan pokok disucikan, dan sari diseduh.
Dalam mitologi Yunani, tuan dunia bawah tanah, Hades, dibenarkan mengunjungi Olympus hanya dua hari dalam setahun - di solstik musim panas dan musim sejuk.
Kemudian, Yule bergabung dengan perayaan Krismas, menambahkan tradisi pagan kepada tradisi Kristian - misalnya, mencium di bawah mistletoe.
