"Masalah arnab" di Australia adalah contoh klasik campur tangan manusia dalam ekosistem yang unik dan akibatnya yang megah. Arnab Eropah biasa telah menjadi bencana di seluruh benua.
Dipercayai bahawa kisah ini bermula pada tahun 1859, ketika seorang petani Australia Thomas Austin melepaskan beberapa ekor arnab ke tamannya. Ini berlaku di negeri Victoria, daerah Geelong. Sebelum ini, arnab diperkenalkan ke Australia oleh penjajah pertama sebagai sumber daging dan biasanya disimpan di kandang. Thomas Austin adalah pemburu yang gemar dan memutuskan bahawa arnab tidak akan membawa banyak kerosakan, mereka akan menjadi sumber daging yang sangat baik dan akan senang memburu mereka di alam liar.
Menurut sumber lain, pelepasan atau pelarian arnab ke alam liar berulang kali diperhatikan pada pertengahan abad ke-19 di selatan dan utara benua, jadi Thomas Austin sahaja tidak boleh disalahkan atas penyebaran arnab.
Idea itu bagus. Arnab membiak dengan cepat, mempunyai daging pemakanan yang enak dan kulit yang sangat berharga (bulu arnab), yang penting bagi peneroka pertama. Sebelum ini, arnab berjaya diperkenalkan ke Amerika Syarikat dan Amerika Selatan, di mana tidak ada masalah dengan mereka - mereka bergabung dengan ekosistem dan jumlahnya dikendalikan oleh pemangsa semula jadi tempat-tempat ini. Tetapi Australia adalah benua istimewa, jadi semuanya menjadi salah.
Masalahnya bermula dalam beberapa tahun. Bilangan arnab bertambah banyak dan mereka mula dilihat sudah 100 km dari tempat pelepasan awal. Tidak ada yang memperhatikan fakta bahawa arnab membiak secara eksponensial: satu arnab dapat menghasilkan 20-40 ekor arnab per tahun, dan setelah setahun jumlah keluarga meningkat menjadi 350 individu. Oleh kerana tidak ada musim sejuk di Australia, arnab mula membiak hampir sepanjang tahun. Iklim yang baik, banyak makanan dan ketiadaan pemangsa semula jadi adalah keadaan yang baik untuk pertumbuhan penduduk yang meletup. Pada awal abad ke-20, jumlah arnab sekitar 20 juta, dan pada pertengahan abad ini - sudah 50 juta. Ada 75-80 ekor arnab per penduduk Australia.
Mereka mula bertengkar dengan arnab seperti musuh domba. Haiwan itu memakan semua padang rumput, dan domba tidak mempunyai cukup makanan. Angka berikut diberikan: 10 ekor arnab memakan rumput sebanyak 1 ekor domba, tetapi seekor domba memberikan 3 kali lebih banyak daging.
Nampaknya penduduk tempatan tidak begitu peduli dengan masalah pemeliharaan flora dan fauna, dan bagaimanapun, arnab tidak hanya merosakkan biri-biri dan petani. Di mana arnab hidup, sehingga tahun 1900, beberapa spesies kanggaru mati (mereka tidak mempunyai cukup makanan), haiwan marsupial kecil yang lain terjejas teruk, serta beberapa spesies fauna asli - arnab memakan tumbuhan dengan akar dan menggerogoti pada usia muda pokok, memusnahkannya sepenuhnya.
Akibatnya, arnab Eropah yang biasa telah menjadi wakil khas dari spesies haiwan invasif - inilah bagaimana organisma hidup dipanggil, yang, sebagai hasil pengenalan mereka ke dalam ekosistem baru, mulai menangkap mereka secara aktif dan menggantikan penduduk asli.
Pertengkaran dengan arnab telah menimbulkan banyak masalah bagi flora dan fauna Australia. Pada mulanya, mereka memutuskan untuk membawa musuh semula jadi arnab - rubah, musang, kucing, ermin, musang. Tetapi percubaan itu tidak berjaya. Spesies yang diimport juga menjadi invasif, beralih ke marsupial asli dan burung yang tidak secepat arnab dan tidak dapat menahan pemangsa baru.
Kemudian mereka beralih kepada kaedah tradisional - racun perosak, penembakan, lubang letupan. Ini tidak berkesan memandangkan jumlah haiwan yang banyak. Di negeri Australia Barat dalam tempoh 1901 hingga 1907. membina pagar dawai yang besar. Ia disebut "Pagar dari arnab №1". Pagar sentiasa dironda oleh kereta, terowong arnab dipenuhi, arnab ditembak kembali.
Pada mulanya, pagar itu dironda di atas unta. Setelah kemunculan kereta, unta dilepaskan sebagai tidak perlu, mereka membiakkan, mulai memusnahkan padang rumput, dan masalah baru muncul di Australia.
Pada pertengahan 50-an. Pada abad ke-20, kemajuan perubatan digunakan untuk memerangi arnab. Kutu arnab dan nyamuk yang dijangkiti virus myxomatosis dibawa ke Australia. Penyakit ini menyebabkan tumor dan kematian pada arnab. Oleh itu, sekitar 90% haiwan yang berpenyakit musnah. Tetapi arnab yang tersisa mengalami kekebalan, lama-kelamaan mereka cenderung tidak jatuh sakit dan lebih jarang mati. Jadi pada masa ini, masalah arnab di Australia belum dapat diselesaikan.
