Serangan pengganas adalah tindakan yang bertujuan untuk mengintimidasi penduduk dan menimbulkan bahaya kematian besar-besaran, serta menyebabkan kerosakan atau akibat yang sama seriusnya. Tujuan keganasan adalah untuk mempengaruhi pembuatan keputusan oleh organisasi atau pihak berkuasa antarabangsa.
Pada 27 Julai 2006, setelah pengesahan ratifikasi Konvensyen Majlis Eropah mengenai Pencegahan Keganasan, definisi baru mengenai keganasan muncul dalam Kanun Jenayah Persekutuan Rusia. Saat ini, tindakan terorisme dianggap sebagai tindakan yang ditujukan terhadap sebuah negara, yang tujuannya adalah untuk memberi tekanan pada pengambilan keputusan yang diinginkan. Tepatnya definisi yang sama diberikan untuk keganasan antarabangsa.
Serangan pengganas boleh dilakukan oleh satu orang atau sekumpulan orang yang berada di belakang beberapa organisasi politik. Matlamat serangan pengganas boleh berbeza. Nasionalistik adalah pelaksanaan tindakan tertentu yang mengejar pembebasan nasional atau tujuan pemisah.
Serangan pengganas agama adalah perjuangan antara penganut agama yang berbeza. Tujuan serangan itu adalah untuk melemahkan pemerintah dan mewujudkan kewibawaan agama. Contoh terbaru ialah keganasan Islam.
Serangan pengganas bertujuan mengubah sistem politik atau ekonomi dalaman negara, untuk menarik perhatian masyarakat terhadap masalah ini atau yang bersifat sosial atau ideologi. Contoh keganasan anarkis, Sosialis-Revolusioner, fasis, sayap kiri Eropah dan ekologi berfungsi sebagai serangan pengganas revolusioner.
Serangan pengganas pembangkang adalah tindakan yang diarahkan terhadap keputusan pemerintah sekarang.
Pemerintah berkewajiban untuk mengambil semua langkah untuk memerangi keganasan dan menjaga keadaan yang stabil di negara ini. Tetapi di banyak negara ada tindakan terorisme negara yang bertujuan untuk menyokong kumpulan pengganas di negara lain, mengintimidasi penduduk untuk menyokong rejim yang memerintah.
Untuk mencegah serangan pengganas, kaedah progresif digunakan, di mana pemerintah membuat konsesi separa atau konservatif - pemusnahan pengganas tanpa syarat.
