Pada bulan Mei-Jun 2012, satu siri gempa bumi kuat berlaku di utara Itali, yang paling kuat dengan skala 5, 9. Gempa bumi meragut lebih dari 200 nyawa, lebih dari lima ratus orang cedera parah dan dimasukkan ke hospital, dan beribu-ribu penduduk kehilangan tempat tinggal. Kemusnahan paling kuat disebabkan oleh gempa bumi pada 29 Mei: banyak bangunan kediaman, gereja dan bangunan perindustrian dihapuskan dari muka Bumi.
Gegaran gelombang pertama berlaku pada 20 Mei di Itali utara di wilayah Bologna, Ferrara dan Modena dengan skala 6, 0, 4, 1, 5, 1 pada skala Richter. Akibat gempa bumi, dua wanita dan empat pekerja terbunuh, 50 orang cedera, dan sekitar tiga ribu penduduk dipindahkan dari kawasan berbahaya. Menurut ahli seismologi, ini adalah gempa terkuat dalam tiga tahun terakhir.
Tidak lama kemudian Itali pulih dari bencana yang berlaku pada 20 Mei, ketika siri gempa bumi baru melanda, menurut beberapa laporan dari 30 hingga 40 kejutan dengan skala berbeza. Pada 29 Mei jam 9 pagi waktu tempatan di wilayah Tuscany, seismograf mencatatkan gempa kuat berukuran 5, 8-5, 9. Orang-orang melompat keluar dari rumah mereka, tidak sempat berpakaian, dan kediaman mereka runtuh di belakang mereka. Kemusnahan bencana dicatatkan di wilayah Emilia-Ramenier, Friuli-Venezia Giulia dan Veneto.
Akibat aktiviti gempa, lebih dari tiga ratus kuil rosak, di mana 56 daripadanya musnah ke tanah. Ketua Gereja Katolik Roma menyumbangkan satu juta euro untuk membantu keluarga mereka yang terkorban dalam bencana itu. Kerosakan yang disebabkan oleh bencana alam adalah besar, banyak bangunan dan monumen seni bina kuno musnah, orang mati, ribuan dan ribuan orang kehilangan tempat tinggal. Pada 4 Jun 2012, perkabungan nasional telah diumumkan untuk para korban.
Pada 12 Jun 2012, satu lagi rangkaian gegaran tidak hanya berlaku di utara Itali, tetapi juga di seluruh negara. Hanya dalam sehari, lebih daripada seratus fluktuasi magnitud rata-rata dicatat - 4, 1-4, 3. Pusat gempa berada pada kedalaman sepuluh kilometer tidak jauh dari Carpi. Gegaran juga dirasakan di Venice dan Florence.
Gelombang getaran bawah tanah seterusnya berlaku pada waktu malam pada 28 Jun berhampiran bandar Catania di timur laut Sicily, pada hari ke-17 direkodkan. Gegaran ini jauh lebih lemah daripada yang sebelumnya - 2, 6-3, 8 pada Skala lebih kaya. Menurut data terbaru, tidak ada yang terbunuh atau cedera, tetapi 15,000 orang kehilangan tempat tinggal. Gegaran paling kuat dicatatkan berhampiran gunung berapi Etna yang aktif - dengan magnitud 4, 2.
Bencana alam ini telah menimbulkan rasa panik dan menanamkan ketakutan di benak orang. Banyak pengungsi yang tinggal di kota khemah takut untuk kembali ke rumah mereka, kerana malah malapetaka dan malapetaka yang lebih teruk menanti.
