Gempa bumi adalah getaran permukaan dan gegaran yang dapat disebabkan oleh pelbagai sebab. Sebilangan besar gempa bumi tidak dapat dilihat dan terus berjalan tanpa akibat yang ketara.
Punca gempa terbahagi kepada dua kumpulan utama: semula jadi dan buatan. Kumpulan pertama merangkumi gegaran yang timbul tanpa campur tangan faktor manusia. Terdapat tiga sebab utama berlakunya gempa bumi semula jadi. Jenis pertama merangkumi apa yang disebut sebagai gempa kegagalan. Sebab utama kejadian mereka adalah aktiviti air bawah tanah. Lama kelamaan, air mengikis kawasan tertentu di bawah permukaan bumi. Apabila kawasan hakisan menjadi cukup besar, lapisan atas jatuh ke rongga yang dihasilkan. Gempa seperti ini bersifat semula jadi dan selalunya tidak membahayakan pelbagai struktur. Jenis kedua termasuk gempa gunung berapi. Mereka biasanya disebabkan oleh pelepasan gas asli secara tiba-tiba yang terkumpul di usus gunung berapi. Kadang-kadang letusan disertai dengan gempa tanah runtuh, penyebabnya adalah rongga yang terbentuk akibat pembebasan magma. Selalunya, gempa tektonik berlaku di planet kita. Jenis ini adalah yang paling merosakkan dan kadang-kadang menyebabkan kerosakan besar pada struktur. Gegaran tektonik disebabkan oleh pergeseran pada plat kerak. Punca gempa bumi buatan manusia adalah letupan kuat dan pengisian takungan. Statistik menunjukkan bahawa gempa buatan manusia adalah yang paling tidak berbahaya bagi manusia. Ciri utama gempa adalah besarnya. Ia ditentukan pada skala dua belas mata. Harus diingat bahawa di tempat-tempat di mana gegaran sering terjadi, mereka lebih suka tidak mendirikan bangunan tinggi dan struktur yang agak tidak stabil.
