Makna fungsional huruf dalam ucapan bertulis dapat dibahagikan kepada 3 kumpulan: sebutan bunyi vokal (10), konsonan (21), dan tidak menyatakan bunyi (2). Sebilangan besar huruf digunakan untuk menunjukkan bunyi dalam kedudukan asas dan kuat. Dan sebutan suara dalam posisi yang berubah (lemah) diatur oleh aturan ejaan.
Persoalan mengenai tujuan huruf, ungkapan satu atau lain-lain nilai bunyi, adalah persoalan utama teori abjad. Telah diketahui bahawa huruf abjad Rusia boleh menjadi satu digit dan dua digit. Makna bunyi muncul dalam suku kata. Dalam satu perkataan, hubungan antara makna huruf dan bunyi adalah kompleks. Peraturan untuk menggunakan huruf terbahagi kepada 2 kategori: yang pertama berbicara tentang makna huruf-huruf bahasa Rusia, tanpa mengira ejaan kata-kata tertentu (ajaran L. Shcherba). Sebagai contoh, pernyataan bahawa huruf "o" mempunyai dua makna bunyi - "o" dan "a" - tidak betul. Ini hanya mempunyai satu makna - "o", dan fakta bahawa "o" ditulis di mana bunyi "a" kadang-kadang didengar adalah penggunaan pengganti huruf ini sesuai dengan peraturan ejaan moden. Kategori kedua adalah mengenai penulisan kata-kata tertentu. Menurut ahli bahasa lain yang terkenal A. Gvozdev, huruf "o" mempunyai makna baru dalam kata "besar", "merpati", "air", dll., Yang baik, tetapi bukan yang utama (utama), tetapi sekunder. Dalam hal ini, huruf "o" tetap tidak jelas. Akibatnya, aturan kategori pertama adalah aturan grafik, dan yang kedua - aturan ejaan. Penggunaan setiap huruf terbatas pada suara tertentu, yang dapat dijumpai dan disimpulkan, walaupun dicari dengan kata-kata tertentu, kadang-kadang bahkan di persimpangan mereka ("Penggali itu sakit - bumi / bb / olel.") Definisi tujuan utama (utama) dan sekunder surat itu, yang diusulkan oleh B. Osipov, yang paling tepat: makna utama adalah makna yang tetap di belakang huruf tanpa mengira peraturan ejaan. Maknanya, yang disebabkan oleh peraturan ejaan, disebut sekunder (tambahan). Makna utama terdapat pada huruf dalam posisi kuat (vokal dalam keadaan tertekan, konsonan sebelum vokal), selebihnya adalah sekunder.
