Penerbangan pertama yang berjaya menyeberangi Lautan Atlantik sahaja ialah Charles Lindbergh. Seorang juruterbang yang bermotivasi dan berbakat, orang Amerika ini tahu apa yang dia mahukan dari usia muda. Dia berhenti dari universiti untuk mendaftar dalam kursus penerbangan, dan tidak salah dengan pilihannya.
Latar belakang
Charles Lindbergh (1902 - 1974) berminat dalam penerbangan sejak usia dini. Semasa dia belajar di Wisconsin, pada tahun kedua dia sedar bahawa dia ingin melakukan perniagaan terbang lebih banyak lagi. Dia memutuskan untuk meninggalkan pengajian dan belajar untuk menjadi juruterbang. Setelah menamatkan kursus, Lindbergh memasuki tentera, dan kemudian mula bekerja di pos udara.
Banyak orang berani telah berusaha melakukan penerbangan transatlantik sebelum Linberg, tetapi sampai saat itu tidak ada yang berhasil, sebahagian besarnya disebabkan oleh ketidaksempurnaan teknologi penerbangan. Bagaimanapun, ia terpaksa mengatasi lebih dari 7 ribu km tanpa mendarat, dan, oleh itu, tanpa dapat mengisi bahan bakar. Masalahnya adalah mustahil untuk membawa terlalu banyak bahan bakar di atas kapal, pesawat ringan pada masa itu tidak dapat dilepaskan dengan beban seperti itu. Walaupun begitu, minat untuk menyeberangi Lautan Atlantik sangat besar, seorang peniaga besar malah memberikan hadiah sebanyak 25 ribu dolar kepada sesiapa sahaja yang dapat melakukannya. Terdapat banyak percubaan, tetapi tidak ada yang berjaya.
Lindbergh tidak dapat menahan diri daripada menerima cabaran dan terlibat dalam pengembaraan yang menarik, walaupun berbahaya ini. Dia membuat pesanan dengan Ryan Aeronautical untuk pembuatan pesawat bermotor, yang dikembangkan sendiri olehnya, yang, menurut pendapat juruterbang, mampu melakukan penerbangan ini. Kereta yang dihasilkan dinamakan Spirit of St. Louis.
Juruterbang harus mengorbankan brek, payung terjun, radio dan bahkan lampu suluh untuk gambaran keseluruhan, semuanya untuk menggunakan bahan bakar sebanyak mungkin.
Latihan
Untuk menguji pesawat, Lindbergh terbang dari San Diego ke New York pada bulan Mei 1927, tetapi mendarat sekali di St. Louis. Walaupun begitu, waktu penerbangan adalah 21 jam 45 minit, dan ini sudah menjadi rekod di luar benua.
Di New York, ternyata cuaca dapat memaksa juruterbang untuk menangguhkan penerbangan selama beberapa hari. Walaupun begitu, bergantung pada ramalan, yang menjanjikan sedikit penjelasan, Charles dengan berani memutuskan untuk terbang pada 20 Mei.
Dia tiba di lapangan terbang sebelum subuh. Pukul 7:40 pagi mesin dinyalakan, dan jam 7:52 pagi Roh St. Louis berlepas dari lapangan terbang Roosevelt. Acara ini mendapat liputan meluas oleh semua media di Amerika, seluruh negara risau akan pahlawan tersebut. Banyak orang keluar untuk melihatnya pergi.
Oleh kerana pada 20 Mei, kerana hujan, tanah di padang lepas landas sedikit lembut, pesawat mengambil kecepatan dengan sangat perlahan. Ia hampir mencecah talian kuasa semasa lepas landas. Tetapi di udara, situasi mereda, dan Lindsberg melambat untuk menjimatkan bahan bakar.
Penerbangan
Kesukaran itu disebabkan oleh fakta bahawa tangki tambahan mengubah pusat graviti monoplane, kerana pesawat itu dapat dengan mudah berputar. Lindsburg ditemani oleh pesawat ke Long Island, di mana seorang jurugambar hadir. Tetapi tidak lama kemudian dia meninggalkan juruterbang itu, berpusing ke belakang.
Pada waktu petang, Lindbergh sudah terbang di atas Nova Scotia. Tidak lama kemudian, dia bertemu dengan cuaca buruk. Thunderclouds, setelah memukul pesawat yang membeku dan mengancam jatuh ke dalam air, memaksa Charles untuk bermanuver, kadang-kadang dia terbang beberapa meter dari air.
Berani diharapkan dapat menerima banyak penghargaan bukan hanya dari negaranya sendiri, tetapi banyak negara Eropah juga menghormatinya dengan perintah dan penghormatan.
Tidak lama kemudian Lindbergh melihat pantai Ireland di kejauhan. Cuaca bertambah baik, dan pada petang hari kedua juruterbang sudah mengatasi Perancis. Pada kira-kira pukul 22, juruterbang itu menyedari Paris, dan tidak lama kemudian dia sudah melewati Menara Eiffel. Pukul 22:22 Charles Lindbergh mendarat di lapangan terbang Le Bourget. Dia melintasi Lautan Atlantik, yang meliputi 5809 km dalam 33 jam 30 minit.
